近日臺灣西部出現「紅通通」煙霧異象，引發民眾對空氣品質的疑慮。環境部於月19日發布新聞稿澄清，該現象為氣象模式預測的二氧化硫總氣柱含量，並非地面監測濃度。本局藉此機會針對「二氧化硫(SO₂)」之來源及其對環境與健康之影響，進行說明，以提升民眾對空氣污染之認識。

二氧化硫是一種常見的空氣污染物，其主要源自燃燒含硫燃料，例如:

l 燃煤發電:燃燒煤炭時，煤中的硫元素轉化為二氧化硫，進一步氧化形成酸霧;

l 工業排放:鋼鐵、石化、化工等產業在燃燒化石燃料時，會釋放大量二氧化硫;

l 交通污染:柴油與汽油燃燒會產生二氧化硫，影響都市空氣品質;

l 火山活動:自然界的火山噴發會釋放大量二氧化硫，影響全球氣候。

由於二氧化硫進入大氣後，可能會導致以下環境問題:

l 酸雨的形成，導致土壤酸化、水體汙染，影響森林、湖泊生態，導致生物多樣性下降及農作物生長;

l 當二氧化硫與懸浮微粒結合，將形成PM2.5，產生霧霾;

l 二氧化硫與陽光作用，可能引發臭氧污染，使地表臭氧濃度上升，影響呼吸系統。

長期暴露在高濃度的二氧化硫環境下，可能引發呼吸系統疾病、心血管問題或兒童與老年人風險等問題。本局呼籲民眾時刻關注空氣品質指標(AQI)，避免於空氣品質不佳時外出。